*이 글은 외부 필자인

홍선표님의 기고입니다.

1904년의 어느 날, 인천 제물포항.

아홉 살짜리 한 꼬마가

태평양을 건너 미국으로 가는

큰 배에 홀로 올라탑니다.

다른 가족들과는 이미 며칠 전

평양에서 작별 인사를 했고,

인천까지 함께 내려온 아버지와도

여기서 헤어져야 했죠.

멀고 먼 뱃길 끝에 한 달이 지나서야

미국 샌프란시스코에 도착할 수 있었는데요.

다시 기차로 갈아타고 끝없이 펼쳐진 평원을 지나

미국 중부 네브래스카주의 작은 마을

카니에 도착해서야 아이의 여정은 끝이 납니다.

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(미국으로 떠나기 직전 아버지 유기연 선생과 함께한 아홉 살 유일한 박사. 출처=유한양행)[/caption]

이 아이가 다시 한국에 돌아오기까지는

22년이라는 시간이 걸렸는데요.

얼마 전 막 결혼한

사랑스러운 아내와 함께였습니다.

1926년 인천항에 내려 기차로 갈아타고

서울역에 도착한 이들 부부를

먼저 와서 기다리고 있던 이들이 있었는데요.

신문사 기자들이었습니다.

그다음 날 ‘동아일보’에는

‘적은 자본으로 식료품 장사를 시작해

수백만 원의 큰 회사를 이룬 유일한 씨,

중국인 부인과 귀국’이라는 기사가

부부의 사진과 함께 큼지막하게 실렸죠.

이 남자는 바로 유한양행의 창업자

유일한 박사였습니다.

기사 제목대로 그는 이미 그때 미국에서

사업으로 큰 성공을 거두고 있었죠.

그의 아내 호미리 여사는

아시아 여성으로는 최초로

미국에서 의사 자격증을 받은 인물로

중국에서도 큰 부호로 꼽히는

집안의 딸이었습니다.

중국 남경(난징)에서 백화점을

운영하고 있을 정도의 가문이었으니까요.

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(유일한 박사와 호미리 여사의 귀국을 보도한 1926년 동아일보 기사. 출처=유한양행)[/caption]

그가 한국에서 '가장 존경받는 기업인'으로 꼽히는 이유